很多朋友在我的品評班上是頭一次接觸可可豆，
可可豆是製作朱古力的原材料，
那可可豆是從何而來的呢？
可可 (Cacao)，
是鮮果，
是的，
是水果
可可果 (Cacao pod)生長在可可樹上，
跟咖啡有著相似特質，
可可樹長在以赤道 (Equator) 為中心、南北緯約25度 (又稱南北回歸線 Tropics of Capricorn and Cancer) 之間的熱帶 (Tropical) 和亞熱帶 (Subtropical) 地區，
因為剛好在地球中間環繞，
所以稱為「可可(腰)帶 (Cacao belt)」或「咖啡(腰)帶 (Coffee belt)」
可可樹屬錦葵科 (學名 Malvaceae)， 學名 Theobroma cacao,
是常青性小喬木，
最高約為13米，
需要長於遮陽樹旁以提供半日照的生長環境，
花朵非常小，
全開也只有約1厘米，
以小花結大果，
可可樹非常有趣，
沒有固定花期，
可以同一時間在一棵樹上看到花和果實
花小要靠蠓這種小昆蟲去授粉，
人工授粉也可，
但可可樹結果率不高， 日照、氣候、濕度均影響生長， 管理不好易有蟲害，
農場也可能會有「同好」如鳥類和田鼠等來搶食，
所以每個果實都需要果農細心照顧才能健康成長
(待續)
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